Dù đối thủ được đánh giá có bộ kĩ năng có thể khiến bản thân gặp nhiều khó khăn, ĐKVĐ hạng bán nặng UFC Alex Pereira vẫn muốn thử sức với Magomed Ankalaev.
Giành chiếc đai vô địch hạng bán nặng sau khi hạ knockout Jiri Prochazka, Alex Pereira vẫn chưa thể yên tâm khi còn quá nhiều cái tên đang nhắm tới ngôi vị của mình. Chủ đề cho trận bảo vệ đai của “Po Atan” đã được thảo luận khi những nhà vô địch khác đã lên lịch thượng đài trong năm 2024.
Bất ngờ hơn cả, đối thủ mà Alex Pereira muốn đối đầu lại không phải cựu vương Jamahal Hill. Võ sĩ người Mỹ từng phải bỏ lại danh hiệu vì chấn thương được dự đoán sẽ có được vị trí tranh đai như đã hứa.
“Tôi nghe nhiều khán giả nói rằng Magomed Ankalaev sẽ là đối thủ khó khăn với tôi. Tôi thích điều đó.” – Alex Pereira chia sẻ trên trang cá nhân. “Nếu tôi có hai lựa chọn là Hill hoặc Ankalaev, rõ ràng Hill sẽ là đối thủ tốt hơn nếu muốn giành chiến thắng.”
“Ankalaev sẽ khó khăn hơn, tôi cho rằng đó là một thử thách tốt, tôi cũng đang tập luyện để tiến bộ hơn nhằm chuẩn bị đối đầu với Ankalaev. Nếu được chọn, tôi sẽ chọn cậu ấy thay vì Jamahal Hill.”
Hiện tại, Magomed Ankalaev đang giữ vị trí thứ ba tại hạng bán nặng. Dù vậy con đường tới với suất tranh đai của võ sĩ người Nga lại không hề dễ dàng.
Trận tranh đai duy nhất của Ankalaev tại UFC 282 đã kết thúc với tỉ số hòa gây tranh cãi trước Jan Blachowicz. Trở lại sàn đấu sau 10 tháng, màn so tài với Johnny Walker tại UFC 294 đã kết thúc với kịch bản tồi tệ, khi cú lên gối phạm luật vô ý từ Ankalaev đã khiến đối thủ không thể tiếp tục, kết quả của trận đấu bị hủy bỏ.
Theo kế hoạch, Magomed Ankalaev sẽ tái đấu với Johnny Walker tại UFC Fight Night 234, sự kiện mở màn năm 2024 của giải đấu. Đây được xem là trận đấu quyết định để đưa Ankalaev tới với suất tranh đai thứ hai.
